台湾プロ野球を、
初めて観る。

4月3日〜5日に台中洲際棒球場で開かれた「巧虎 Sweet Land」は、球場全体が親子向けの体験空間になった企画でした。スイーツの売店、写真スポット、ぬりえ、ミッション形式の遊びなど、野球観戦とキャラクター体験が同じ場所に並びました。

3日間の予定でしたが、雨で1日が順延となり、その振替分が6月27日にあたります。4月ほど球場全体の装飾は多くないかもしれませんが、「野球の興行が、親子・キャラクターIP・SNSへと広がっている事例」として見る価値があります。

台湾の野球は、日本統治時代に学校スポーツとして入りました。1931年、嘉義農林（KANO）が甲子園で準優勝したことは、「自分たちもこの競技で語れる」という記憶を台湾に残しました。戦後も少年野球や国際大会を通じて根づき、1990年のプロリーグ（CPBL）開幕につながります。輸入されたスポーツが、世代を超えて台湾自身の文化になった――それが台湾野球の背景です。

避けて通れない、八百長の過去

ただし、まっすぐ成長してきたわけではありません。1990年代後半以降、CPBLは八百長問題で大きく傷つきました。ファンの信頼は落ち、球団数も揺らぎました。国民的なスポーツであるほど、その打撃は重いものでした。台湾野球を語るうえで避けられない一面です。

八百長問題のあと、観客は一時1試合平均1,700人ほどまで落ち込みました。そこからの回復が、ここ数年で一気に加速しています。背景には、いくつかの追い風が重なっています。

つまり今の盛り上がりは、「もともと人気がある」だけではありません。一度信用を失ったリーグが、国際大会での勝利、エンタメ化、新しい球場、球団の拡張によって、もう一度価値を作り直した結果として見るのが正確です。

日本の球場から来ると、台湾の球場はまず「音」が違うことに気づきます。攻撃のあいだ、自分のチームが攻めている側の客席は、ほとんど休みなく声を出し続けます。先導するのは、各球団が抱える専属のチアチームです。打席ごとに違う応援歌が流れ、太鼓のリズムに合わせて何千人もが手拍子をそろえる。日本のような「相手の攻撃中は静かに見る」という間合いとは、少し勝手が違います。

面白いのは、応援が選手一人ひとりに結びついていることです。台湾では、選手ごとに専用の応援歌やコールがあり、観客がそれを覚えて一緒に歌います。応援歌は、いわば選手のテーマソングであり、ファンと選手が一緒に作るキャラクターのようなものです。言葉が分からなくても、手拍子だけで自然と輪に入れてしまうのが、この球場の心地よさかもしれません。

球場でよく耳にする言葉を少しだけ。加油、安打、全壘打。タップで読みと意味が出ます。

得点圏に走者が進むと、球場の温度がもう一段上がります。チア、太鼓、客席、ベンチの動きがひとつになり、競技を見ているのか、ライブを見ているのか、境目が薄くなる瞬間が訪れます。攻守が交代して相手の攻撃になると、同じ球場の空気がふっと入れ替わる。その温度差そのものが、台湾の「ホーム」の感覚を伝えてくれます。

試合が動いていない時間にも、退屈はあまりありません。イニングの合間にはチアのパフォーマンスやファン参加の企画が挟まれ、球場はずっと何かが起きている状態に保たれています。売店やグッズ、写真スポット、親子連れの賑わいまで含めて、台湾の球場は「一日を過ごす場所」として設計されているのだと感じます。

そして、静かに楽しめる部分も残っています。終盤の継投や代打、バントといった采配には、監督の考え方がにじみます。中信兄弟を率いるのは元オリックス・阪神の平野惠一監督。日本野球で培われた細かさが終盤のベンチワークに見えてくると、また違った角度から試合を味わえます。

業績管理の視点から読むと、この試合は「企業が球団から何を回収しているか」を観察する小さなフィールドワークになります。親会社の業種はばらばらで、ひとつの物差しでは並べられません。金融は純利益と総資産、事業会社は売上高で規模を見る、という前提で読んでください。